机制虽不明，但结论很“坚固”
研究人员认为这两项研究的结论非常“坚固”，推广到白人（该研究受试人群主要为白人；不同人种某种癌症的发病率不同）肯定没问题。但科学家们并不确定在统计结果的背后究竟隐藏着何种机制。
有观点认为，起床后立即吸烟的都是那些老烟鬼，他们吸烟量本身就很大，因此患癌症危险度也高。科学家们也发现，那些起床后吸烟较晚的烟民血液中可替宁（尼古丁代谢产物）浓度更低，似乎暗示着这些烟民吸烟量相对较少。
但多项研究发现起床后吸烟时间同平日吸烟量并无关联，因此，这一实验中起床后吸烟时间对肺癌及头颈部癌症而言是一个独立的危险因素，并不受吸烟数量的影响。
吸烟有害身体健康
在试图通过烟瘾与平日吸烟量来解释起床后吸烟时间对罹患癌症机率的影响的观点被证否之后，另一种观点越来越得到更多重视，即基因对吸烟的重要影响。例如胆碱能尼古丁受体基因15q25就对吸烟习惯及尼古丁依赖有着重要作用，因而它也进一步影响到了与吸烟有关的癌症发病率。
尽管起床后吸烟的习惯究竟与哪个基因有关尚未被发现，但当问题的关键是“基因”时，那些习惯晨起一支烟的烟民们难免会感到沮丧。先天的因素无法改变，习惯早起就吸烟的人是否只好放任自流了呢？
