1868年，达尔文进行了有关人类情绪的实验，实验对象是到他家中做客的好友。实验中，达尔文向客人展示一组照片。照片中，实验人员利用电击让一名法国人的面部扭曲，做出各种痛苦的表情。
达尔文要求客人用自己的话描述这名法国人的表情。随后，他将24位宾客的描述进行比较，利用这些来自群众的答案寻找具有权威性的面部表情描述。
达尔文使用的照片由法国神经病学家杜彻尼-博洛尼拍摄，他将面部表情称之为“灵魂的体操”。实验中，达尔文要求宾客用最恰当的语言描述每幅照片中的表情，而后对他们的描述进行分析，寻找其中重复出现的词语。
达尔文希望确定是否存在“具有普遍性的核心情绪”，情绪是否随着历史变迁发生变化以及是否受到语言或者文化因素的影响。
达尔文的实验（资料图）
英国剑桥大学“达尔文通信项目”的参与者复制了这项实验。他们将同样的问题刊登在互联网上，最后征集到1.8万人的答案，相比之下，达尔文的实验只有区区24人。
剑桥大学表示：“达尔文充满无止境的求知欲，我们希望通过复制这项实验激起人们对有关人类情绪的一系列疑问的好奇心。
