迷信的动物
人类会将某些随机的事物（例如幸运袜）与成功或失败硬性相连，研究表明其实人类并非倾向于迷信的唯一生物。在1948年的一项着名实验里，着名心理学家伯尔赫斯·弗雷德里克·斯金纳（Burrhus Frederic Skinner）成功的让鸽子适应某种特定的行为，让它们相信这样就能够从食物料斗里获得食物——即使这些食物其实是每隔固定的时间间隔出现的。
“这种适应过程非常明显。在料斗出现时鸟类恰好在执行某种行为，因此它们倾向于重复这种行为，” 斯金纳在发表在期刊《实验心理学》上的这篇文章里这样写道。其中一只鸽子被限制的必须逆时针绕着笼子打转，另外一只则反复将自己的头部插入笼子的其中一个上隅角，第三只鸽子适应了一种“摇动”反应，仿佛将自己的脑袋放在隐形的障碍物下，然后反复抬头。
尽管迷信具有非理性的基础，但它在少数情况下也可能变得有用。“在有技巧的活动中（击打高尔夫球入洞），围绕幸运展开的迷信可以提高表现，然而，迷信幸运也可能导致赌博成瘾的人们一而再再而三的尝试，或者相信灵媒力量可能导致使用网络心灵研究——这些都是有害的。”
