1950年11月25日下午两三点钟，天气阴沉，寒风凛冽，突然，从大榆洞上空的浓云中钻出3架敌机，刺耳的怪叫声伴随着炸弹爆炸声和机枪的扫射声，敌机穿梭般轮番向大榆洞俯冲、轰炸、扫射，志愿军司令部作战处在大洞外临时办公的一座房子爆炸起火。毛岸英和高瑞欣当时正在爆炸起火的房子里办公。彭德怀下令快救人，但不幸被无情的现实所证实：毛岸英和高瑞欣的尸体被战士们从火堆中扒拉出来，浑身上下都被火烧焦了，以至于辨不清原来的模样。
彭德怀心情沉重地来到烈士的遗体前，眼含热泪凝视着两具惨不忍睹的遗体，他特别关注地端详了片刻那位身材颀长的烈士，神情异常严峻而悲伤……
领袖痛失爱子
当天晚上，彭德怀满怀痛悔和歉疚的心情，亲自拟稿向中央军委拍发了一封电报，报告了这个不幸的消息。毛泽东的秘书叶子龙不敢直接将这封电报呈送给毛泽东，他来到西花厅，颤抖着双手将这封电报交给周总理，并嗫嚅地说：“这是彭总发来的……岸英他……”
