位于德国海德堡的普朗克核物理研究所科学家朱利安·赫克认为我们可以通过宇宙学上的观测来发现光子衰变的迹象，宇宙微波背景辐射（CMB）是宇宙年轻时留下的信息，大爆炸仅发生了38万年，在此之前，宇宙中的物质与辐射有内在的联系，随着宇宙经历了暴涨时期，炙热的等离子体和轻原子核开始冷却下来，使得中性原子得以形成，光子开始在宇宙空间中“旅行”。随着时间的推移和宇宙膨胀，其波长逐渐被拉长，根据宙背景探测卫星（COBE）、WMAP探测器以及普朗克空间望远镜的探测结果，CMB频谱是对黑体光谱性质的最精确测量。
朱利安·赫克发现CMB是一个几乎完美的黑体，结合质量与宇宙微波背景辐射的限制条件，可以得出光子在其自身的静止参照系中寿命为三年，但是这些微小质量的光子在时空中以近光速运行时，其寿命可达到10的18次方年。
暴涨时期宇宙体积急剧加倍
