广义相对论预言存在引力波
在“广义相对论”发表近百年之后的今天，这种神秘莫测的波终于有可能向我们一展真面目。过去一些年里，天文学家在美国、日本和德国设置了探测器，后来又在意大利距离比萨市12千米的地方设置了一个。这座法意合建的探测器名为“Virgo”，2004年正式启用。这项大工程耗资不菲。Virgo有一条长3千米的隧道，位于意大利比萨市的郊区，而隧道只是Virgo的“部件”之一。在日本国立天文台内，也有一条直角边长为300米的等腰直角三角形的隧道，一台名为“TAMA300”的激光干涉仪型的引力波检测装置也开始运转，这是世界上率先搜寻引力波的努力之一。
引力波也称重力波。早在1916年，爱因斯坦在提出“广义相对论”时就预言了引力波的存在。相对论认为时间和空间是不可分割的。我们不能再把三维空间与滴答作响的时钟分别对待，它们其实都是时空结构的组成部分。但广义相对论的一个推论还有待证实：如果一个物体突然运动，它应该以引力波的形式释放能量，就像铃铛摇动时会响一样。在理论上
地球的重力波模拟图
