JAXA的前身是宇宙开发事业团，从那时起，JAXA便力争生产在技术上毫不逊于欧美的火箭。1996年研发成功的H2A火箭便是JAXA的技术结晶。迄今为止共发射了22枚火箭，仅1枚失败。但是由于这种火箭的发射费用高达约100亿日元，目前仅接到一笔来自海外的卫星发射委托订单。
与“高技术”相比，H3火箭更重视“物美价廉”，它成为日本火箭开发史上的一个转折点。
自2009年宇宙基本计划正式制定以来，日本的航天政策发生了重大转变。从文部科学省和JAXA主推的“重视技术开发”转向由内阁府和经济产业省主导的“重视宇宙利用”。今后的航天方针是争取利用火箭、卫星，通过地球观测和日本版GPS等促进经济发展。在今年春季开始的宇宙政策委员会的讨论中，有意见批评JAXA的技术开发并没有很好地满足用户需求等。
