虽然时至今日仍有很多人有“处女情结”，但怎么鉴定“处女”这件事已没有什么意义，反而说起“处男”的鉴定方法，却有很多人表示“给力”。 去年5月，美国印第安纳大学布鲁明顿分校生物系一个专攻“微生物与环境”问题的团队，在《科学公共图书馆·综合》杂志上，发表了一篇关于如何鉴定“处男”的研究论文。 研究者使用的是一种叫作16S rRNA测序的技术。16S rRNA是原核生物（即没有成型的细胞核的生物）的核糖体（合成蛋白质的地方）的组成部分，不同物种之间，16S rRNA的序列有明显的差异。通过分析这种差异，我们可以分辨拥有这些16S rRNA的物种是什么。
尼尔森挑选了18名14岁至17岁的年轻男性，其中白种人7名、黑种人7名、拉丁裔4名，并在接下来的三个月中每月从他们的生殖器冠状沟和尿液中收集DNA样本。利用刚刚提到的16S rRNA测序技术，尼尔森成功检测出了58种不同的细菌。 有意思的是，某些细菌所占的比例会随着环境的变化而发生变化。举例来说，进行过“割礼”或做过“包皮环切”手术的男性，冠状沟中好氧菌（比如葡萄球菌）所占的比例偏高，而没有进行过类似手术的男性冠状沟中厌氧菌（比如卟啉菌属）所占比例偏则高。 更有意思的是，性生活或许会影响冠状沟和尿道的细菌组成。之前在一些关于成年男性的研究中曾检测到诸如淋球菌等几种细菌，在本次实验里几乎未出现。而作为性传染病媒介的脲原体、支原体和纤毛菌属等，也只在自述与伴侣发生过性关系的男性中被发现，这似乎在证明“性生活能够改变男性生殖器的细菌种类”这个假说。
