佩尼博士说:“这些图像真的令人印象深刻,该创新技术进一步研究分析了琥珀化石,有助于我们更深入地洞悉世界上最常见生物之一的奇特行为特征。”弹尾虫是体形非常微小的一种生物,通常体长仅有1-2毫米,它们大量地分布于世界各地。园丁在翻土时经常会看到这些微小的昆虫,它们很容易在新形成的岛屿上定居,但人们并不知道它们是如何实现远程移居的。其中一个原因是弹尾虫是一种敏感生物,当遇到潜在危险时便使用腹部下方一个弹跳器,惊人地弹离危险区域,正因为如此,人们很难在现实生活中细致地观察它们。令人感兴趣的是,当琥珀中弹尾虫的3D图像被放大时,可发现它与蜉蝣保持着一小段距离(大约仅有50微米),这表明当这滴树脂落下时弹尾虫正准备起跳离开。

此前仅有一例琥珀中弹尾虫“搭顺风车”现象,这是一块波罗的海发现的琥珀,其中5只弹尾虫排成一线附在一只盲蜘蛛的腿部。正是这个2010年发现的琥珀样本提示佩尼博士仔细观察一下自己的琥珀样本,他说:“起初我还以为附着在蜉蝣上的仅是一只微小的拟蝎幼虫而已,它们具有利用其它生物搭顺风车的习性,并且该习性并不常记录于琥珀之中。事实上让我感兴趣的是首次发现成蜉蝣身体上附着一只弹尾虫,一开始我并不完全确定这项发现,直到我使用CT扫描仪真实地鉴别它就是一只弹尾虫。”




