南极洲是世界上最冷的地方，这是无人不知的。但令人难以置信的是，科学家们在这个冰封雪地的白色世界里却发现了一个水温很高的热水湖—范达湖。这个湖最深处有66米深，水温高达25 0C，盐类含量为海水的6倍多，氯化钙的含量是海水的18倍。在南极这个干冷的世界上却出现了这么一个温暖的湖泊，科学界对此产生了极大的兴趣。
日本、美国、英国、新西兰等国的南极考察队从各个不同角度对这一奇迹加以解释，但都不能够说服人们。其中有两种学说似乎有较大的说服力，一种是“太阳辐射说”，另一种是“地热说”。
太阳辐射说
太阳辐射说认为，热源来自太阳辐射的积蓄。夏天，当强烈的太阳直射湖而时，太阳光中的短波光线透过冰层和湖水，把湖底、湖壁烤暖了，剩余的辐射能量几乎都被底层盐水所吸收、蓄积，湖而的冰层又能产生一种“温室效应”，阻止了湖内热量的散发。而氯化钙之类的盐类浓溶液又能有效地蓄积太阳热，南极热水湖恰恰就是这种类蓄热的巨大天然装置。但有人不赞成这种说法，他们认为，南极夏季日照时间虽然长，但阴天非常多，因而实际到达地而的辐射能很少，再说冰面又反射了90%以上的辐射能，在这种情况下，不可能使表而水温升得很高。另外，暖水下沉后，必须使整个水层的水温升高，而不可能仅仅使底层的水温增高。
