火星岩石的变形隐藏了海洋的清晰证据，而此现象发生在至少20亿年前。
论文作者之一，加州大学伯克利分校的地球与行星科学教授迈克尔·蔓咖（Michael Manga）说："当自转轴相对于地表产生移动，就会导致地表变形，这可以从变形的海岸线上看出来。"
行星地表或地幔内的大质量物体移动以及来自太空的撞击都可使自转轴发生变化。
至于火星自转轴为何会发生移动，蔓咖认为，Arabia地区可能在距今30亿年前被突如其来的大水覆盖，深度可能达到700米，这样大质量的物体足以使地极向南转移50度，当这片海洋消失后，地极可能又移动回来，后来在一场制造出Deuteronilus地貌的大水中，地极又移动了20度。
此研究报告的作者、加州大学伯克利分校的行星科学家马克·理查兹（Mark Richards）说：“这真正表明火星上曾有过海洋。”
如今的火星
参与此研究的加州大学伯克利分校泰勒·波伦（Taylor Perron）表示，Arabia 和Deuteronilus海洋的海岸线长数千英里，其中，Arabia所含的水是地球南极覆盖的冰的2-3倍。
相对现在的地极位置，火星当时可能要向北倾斜50多度，导致Arabia海洋中的水丢失了。“火星海洋中的水太多，单蒸发到太空中很难，因此，我们认为火星地下还有一些水库，”波伦说。残留的海洋可能位于Arabia海洋的同一片低地。
不过，研究人员不清楚是什么导致了火星倾覆，可能是火星地表下的力量。“这可能是火星地幔的分布发生了巨大变化，导致火星向现有位置倾斜，”波伦说。
