和龙卷风不同是，尘卷风形成于晴朗的天气，这时太阳把地面烘热，地面上浮动着温暖的空气。贴近地面的热气迅速上升，随着高度增加，气温下降。如果条件允许，这股气流开始旋转运动，就形成尘卷风。
火星勘测轨道飞行器从2006年以来用6种科学仪器检查了火星，送回比其他所有轨道探测器和表面探测任务都要多的火星资料。高清晰度科学实验成像照相机性能强大，可以显示火星上像办公桌一样小的物体。迄今为止，科学家用它为这颗“红色星球”拍摄了2万多张照片。
火星勘测轨道飞行器从2006年抵达火星以来，就为这颗红色星球拍了2.1万多张照片
火星勘测轨道飞行器每112分钟完成一次完整的火星绕行任务，在一个近圆形轨道上飞行，高度在南极上方约255公里(约合160英里)到北极上方约320公里(约合200英里)之间。火星勘测轨道飞行器有一个160千兆位的固体存储器和一个每秒运行4600万个指令的处理器，能及时有效地处理大量数据。
