太阳系稳定的最有力证据
早在2001年，当时还在美宇航局供职的拉夫林和密歇根大学科学家弗瑞德·亚当(Fred Adams)实施的一项研究显示，地球被抛射出太阳系的可能性为十万分之一。与此同时，随着行星不断运动，“亲密接触”(尤其是像木星这么大的天体)会将它们抛到新的轨道。这种混乱的证据已经在系外行星系统中被发现，例如，在其中一个系外行星中，编号为2M1207B的天体可能就是因两颗行星碰撞形成的。而科学家推测，月球便是火星大小的天体在40亿年前撞击地球以后形成的。
最新模拟结果提供了迄今有关太阳系未来状况的最有力证据。拉夫林在接受太空网采访时表示：“这些模拟推测首次以权威性证据真正解答了太阳系长期稳定的疑问。”这是因为拉斯卡斯和加斯蒂内奥的计算机模拟依赖于非平均等式(non-averaged equation)，同时考虑了广义相对论的影响。以前的模拟都是基于行星运动的平均等式，并不包括广义相对论的影响。在用于模拟即将相撞的行星时，此类等式便不奏效，无法做出精确评估。
其结果是，广义相对论或引力对时间和空间的影响确实在行星碰撞假想中起到了一定作用。拉夫林说：“水星的运行轨道略呈椭圆形。太阳处于其中一个椭圆的焦距而非中心。在相当长的时间内，如10万年左右，水星轨道的方位会像钟针一样旋转。广义相对论则会加速这种像钟针一样的旋转，这会降低土星驱使水星轨道发生重大变化的几率。”
