1227年，成吉思汗南征西夏时逝于军中。《元史》记载，“太祖22年围西夏，闰五避暑于六盘山，六月西夏降，八月崩于萨里川哈剌图行宫，葬于起辇谷。” 潘照东认为，发现成吉思汗墓必须具备几个条件，缺一不可。首先要有棺椁，其次要有物证，像成吉思汗生前用过的东西，其次还要有确切的文字记载，比如石刻石碑之类的记载。否则，就无法证明现在发现的是成吉思汗墓。
《成吉思汗安葬图》幅壁
朱耀廷介绍说，仅仅依据目前的情况还不足以说明就是成吉思汗墓。要发现墓地，同样应该有棺椁，据史料记载，当时是把橡木中间剖开，然后为了防止木材腐烂解体，用3到4根金箍箍上。《成吉思汗———中国北方草原游牧文化大展》上展出了一只独木棺，是中国考古界第一次揭开元代蒙古人的棺木秘密。如果发现成吉思汗墓地，必须要找到这三根金箍。因为金子是永远不会烂的。还应该有大量的随葬品，据记载，成吉思汗随葬的除了武器和弓箭，还要有战马和宫女，至于金银财宝，很多人有不同看法，但是起码随葬的东西应该有。
