上海空间推进研究所顾问、老一辈航天人韩宏印介绍，我国航天工程第三阶段任务，是要发射大型长期有人照料的空间站，空间站的“体格”相当大，不可能把它一次从地面上发射到太空，必须一个舱一个舱地发射上去，核心舱先发射到太空，之后是实验舱一和实验舱二，它们被发射到太空后，与核心舱对接。核心舱上还有两个对接口，用于与载人飞船和运输飞船对接。
“这些舱在太空中对接，不是‘串糖葫芦’。”韩宏印说，对接口有直线上的，也有轴线上的，所以这次神舟十号要演练绕飞，从侧面和后面演练对接，为三期工程打下基础。
表面上看，神舟九号与十号执行的任务差不多，但神舟十号的重点转向对空间交会对接技术的验证和应用，相当于载人飞船天地往返运输系统要进入定型阶段，为以后开始空间实验室的研究和空间站的建设奠定一个天地往返的运输系统。
首次“应用性飞行”
上海空间推进研究所副所长魏青介绍，以前的航天飞行，包括载人航天飞行，都叫做实验性飞行，这次主要是应用性飞行，主要有两部分应用，一是在天宫一号目标飞行器上开始一系列的应用科学实验工作，二是首次开展面向青少年的太空科学讲座科普教育。
韩宏印说，神舟九号是突破关键技术，神舟十号则是将其扩展，进行应用性的试用，为载人航天工程第三阶段打下基础。
