一般而言，新生恒星周围都会被尘埃所环绕，而这些尘埃则被称为原行星盘。最终在重力的作用下，原行星盘中的物质有可能聚集在一起并形成行星。
近日，由数位天文学家组成的一个研究小组获取了新生恒星SAO 206462周围原行星盘的详细画面，这是一颗位于豺狼星座的恒星，距离地球约有460光年的距离。为了有效进行观测，天文学家借助了位于日本的昴星团望远镜上的HiCIAO照相机。该照相机可以有效阻碍中央星光从而凸显微弱物体，因此尤为适用于观测恒星周围的原行星盘。
从观测的情况来看，SAO 206462周围原行星盘的半径达到200亿公里，这一数字是海王星与太阳之间距离的6倍，同时，该原行星盘也拥有清晰可见的螺旋结构。从理论而言，螺旋结构将有助于形成行星。
目前，研究人员尚不具备直接观测类似SAO 206462这样的恒星周边行星的能力。但是根据密度波理论，旋转的原行星盘有助于形成波浪式的高密度物质。
