即使现代，印度的寡妇问题仍很严重。据统计，印度的寡妇在1931年有3200万人，其中有不少是儿童寡妇；1951年有2200万人，即占妇女总数的12.3％；1 961年寡妇占妇女总数的10.8％。
可见古代的一些不科学、不合理甚至灭绝人性的习俗，在现代社会生活中还有相当大的影响力。
当然，贞操观念是如此不合理，在人类历史的发展进程中总是要受到批判与荡涤的。
14到16世纪的欧洲文艺复兴运动强烈地反对中世纪的禁欲主义和宗教神学统治，对贞操观念进行了狠狠的批判。卜迦丘的《十日谈》是一个时代的号角，打碎了贞节偶像，对光复人性起到很大作用。
17世纪的美国资产阶级革命从根本上动摇了封建制度的森严等级和男女两性的人身依附关系，因而使贞操观念走下神坛，大为淡化。18世纪的法国大革命摧毁了法国的封建专制制度，使资产阶级的性爱观念逐渐居于主流地位，贞操观念进一步受到荡涤。
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19世纪工业革命兴起以后，更以巨大的冲击力量扫荡着封建贞操观念的残余，使贞操观念在一些西方国家开始被埋葬。20世纪以来，西方国家出现的“性革命”、“性解放”浪潮，又开始把这种否定推向了另一个极端。如何正确地拨乱反正，还是需要人们正确解决的一个历史课题。
