比起这些幸运的花草，王明蛟自己的物质生活就不那么如意了。他的理想和抱负已彻底消失，他宁愿每天对着妻子的画像和山上的石头发呆，也没心思耕种土地。去年底，他才想在岩洞周围种点小菜。实在没钱了，他宁愿到山下帮别人抬石头挣点小钱，也不愿给找上门的病人治病：“我连自己的爱人都治不好，我还行什么医。”极度消沉的王明蛟对生活已彻底失去了信心。
学校免去了这个贫困户家里3个孩子的所有费用，但王明蛟仍无力让孩子们吃饱穿暖。家里还是过年时吃了一碗肉，但父子4人一点也不在意。
每天早上，孩子们6点就得起床，步行两个小时到山下的村小上学，下午5点过才能回到家。懂事的大儿子王掌华说，他们并不埋怨爸爸带他们住岩洞，因为他们和爸爸一样，深深爱着妈妈。
简陋的屋里，挂着亡妻当年为孩子买的口水兜和打的毛衣，挂着亡妻出事那天为丈夫买的衣服。王明蛟要让孩子们每天都看到这些东西，他要提醒他们，永远不要忘了妈妈。
大山深处
两年来，王明蛟已记不清屋里被飘进的雨雪打湿过多少次，已记不清在门口看到过多少次野猪，已记不清哭了多少场……
这些都是次要的，对王明蛟来说，他宁愿躺在空旷的大山中，独自看着准备和白发苍苍的爱妻一起看的日记，沉浸在悲痛而甜蜜的回忆里。但他从不在别人面前显示自己的痛苦，他越来越喜欢笑，但只有他自己知道，这笑容里包含了多少复杂的感情。
王明蛟也觉察出自己的无法自拔，他没想到，自己治好了那么多人的病，却无法医治自己内心的伤痛。他在日记中写到：“抛弃理想、勇气和信心吧，实在支撑不住了。我已失去了理智。”
