特拉凡科国王加冕时被黄金“掩埋”
神庙有文献记载的历史可追溯到公元8世纪。当时统治喀拉拉地区的是哲罗王朝，当时的中国则正处于盛唐。哲罗王朝从孔雀王朝时代就已存在。由于地理位置遥远，哲罗王朝很少受到北印政治形势的影响。孔雀王朝最伟大君主阿育王在其铭文中曾提到了哲罗，并指出它独立于孔雀帝国之外，流传下来的民歌和史诗都记录了这座神庙。
16世纪，成吉思汗后裔缔造了莫卧儿帝国，成为印度新的统治者。1566年，帕德马纳巴史瓦米神庙复建竣工，高达30多米，共有7层。
到18世纪，勇士瓦尔玛崛起于喀拉拉地区，在击败境内几个土邦王后，他建立了特拉凡科王国。瓦尔玛运用印度教教义，推广“君权神授”理念，并于1750年重建帕德马纳巴史瓦米神庙。从此，该神庙成为展现王国信仰与社会文明的象征。
印度神庙供奉的特拉凡科国王
在这个世界上，没有哪种物质会比黄金更能激起人们的敬畏和贪欲。特拉凡科王国却似乎“视黄金如粪土”，因为与欧洲的香料贸易成了王国财富的源泉。国王瓦尔玛常把价值不菲的黄金赠送给所尊敬的人，他还喜欢在纯金浴盆中洗澡，高兴时会把浴盆砸碎，把碎金块分给上流阶层人士。按照惯例，新国王加冕时，神庙中的黄金将被拿出来堆在一起，新国王必须把自己全部埋在黄金堆中，这寓意着他将变成黄金和财富的主宰。
除黄金外，神庙中还积累了大量的钻石、宝石、翡翠，其来源有可能是国王出于喜好而花重金购买的，也有可能是来喀拉拉邦的商人向国王进贡的礼品。由于瓦尔玛及其继任者醉心于宗教教义，淡薄世俗名利，勤俭治国，这使得大量的财富得以保存在神庙中，传诸后世。
