后世的人常常谴责古代社会的性放纵，认为那是一股淫风。例如有些史学家认为社会的淫风、罗马人的纵欲是古罗马帝国灭亡的重要原因之一；中国后世的道学先生常常骂“脏唐滥汉”，也是因为中国的汉、唐时期性是十分开放的缘故。
所谓淫风，就是杂交、乱交，但这和原始社会的群婚杂交有区别。对原始初民来说，低下的生产力使他们不得不群居，不得不杂交，但是当社会发展、婚姻制度建立以后，如果还是这样，人们就以之为淫，以之为非了。
纵欲的老爷们（资料图
一个民族的性生活、性习俗是“淫”还是“不淫”，有不同的衡量标准，我们只能以现代常人的眼光来理解它。性风气形成的原因有它的民族性、历史性、环境影响和统治阶级文化的影响，在社会生活中，占主导地位的文化往往都是统治阶级所倡导的文化。奴隶主和封建帝王们的淫乱风气不仅使整个统治阶级腐烂了，而且往往会影响到整个社会。淫乱不仅是一种个人行为，而且变成了一种社会现象。
