10.美海军沃特-173飞机
查尔斯·齐默尔曼(Charles H. Zimmerman)是一个敢想就敢作的“能人”。作为美宇航局前身机构的工程师，齐默尔曼在20世纪30年代提出，他可以使得飞机主要由机翼构成，从而提高其工作效率。这是美海军航空历史上最奇异的设计之一——沃特-173“飞行烙饼”(Flying Flapjack)——的诞生故事，这款飞行器基本上是有两个大型推进器的飞碟，即便在减速时也能使气流从机翼上方经过。
传统固定翼飞机无法做到这一点，只能竭力在低速状态下保持高度。《现代机械》(Modern Mechanix)杂志在1947年的封面故事中称赞，沃特-173的时髦设计令其“在突破超音速屏障的竞争中肯定能占据主导地位”。然而，事实并不像当时人们想象的那么乐观。虽然美海军在20世纪30年代末期委托某机构研制原型机，但在二战期间还是决定继续发展喷气式飞机。
美海军沃特-173飞机
在沃特-173登上《现代机械》杂志封面的那一年，美海军搁置了这个研发计划。不过，沃特-173也有其亮点：虽然机身看上去十分滑稽，但最终仍成功爬升到5000英尺(约合1 524米)的高空，并且赢得了驾驶它飞行过一次的美国王牌飞行员查尔斯·林德伯格的尊重。
11.HZ-1直升机平台
“飞行烙饼”不是齐默尔曼唯一一个奇特设计。20世纪50年代，齐默尔曼提出了一个他认为会给航空工业带来彻底变革的设计：让驾驶员站在直升机旋翼支架上面飞行。这样，直升机容易产生升力，而驾驶员身体平衡的变化可以引导飞行工具按预想的方向运行。于是，美国海军研究局和美陆军决定大胆尝试一下。
20世纪50年代中期，纽约一家名为拉克纳(Lackner)的直升机制造公司设计出HZ-1 Aerocycle或HZ-1飞行平台。这款飞机由一台30千瓦发动机驱动，两个旋翼叶片以相反方向在飞行平台下面旋转，平台上的四个吊舱用以平衡。或许是因为这种个人用直升机能以每小时65英里(约合每小时105公里)的速度将士兵空投到目标地点，美陆军从拉克纳公司预定了15架HZ-1 Aerocycle飞行器。
HZ-1直升机平台
然而，这款飞行器的性能最终连试飞员都难以说服。塞尔默·桑德贝(Selmer Sundby)机长回忆说：“我只驾驶它飞行过一次，就意识到所有飞行员在操作上都会遇到相当大的困难。”桑德贝驾驶HZ-1 Aerocycle飞行器进行了多次飞行，而每次飞行都容易发生意外事故。
