在焦养泉看来，煤层气燃烧问题不大，关键是怕它引燃下面的煤层。如果地质裂缝过大，煤层就有被引燃的危险。煤层一旦燃烧就很难扑灭，而且煤田大火的火势一旦失去控制，将会燃烧几十年甚至几百年，在燃烧过程中向空中排放出大量的温室气体、有毒气体和烟尘颗粒。
来自荷兰的科学家对中国地下煤田大火对周围环境的影响进行了考察，测出煤田大火每年向空气中排放出的二氧化碳达36亿吨，约占全球二氧化碳年排放量的2%至3%。煤田大火还可能殃及地面的植物，甚至引发森林大火。
焦养泉告诉记者，如果超过60米厚的煤层燃烧，燃烧后的灰烬将使地面失去支撑，会引起地面跨塌。如果裂缝延伸到河流，还会导致煤矿冒顶事故。此外，煤层气泄露并燃烧，说明当地的地质结构已经发生变化，应该引起有关部门的重视。在截稿时，桐梓县国土资源局和消防队都告诉记者，他们正派人在现场监测，随时防止次生灾害的发生。
