论军费:宋朝的军费开支长期占去岁出一半以上，战争时期高达十分之七八甚至更多。曾在英宗治平初年任三司使的蔡襄，曾言「天下六分之物，五分养兵」。宋孝宗传位给光宗时，叮咛儿子说∶「当今天下财赋以十分为率，八分以上养兵，不可不知。」以绝对数字而论，唐朝天宝末年，公认穷兵黩武的时代，军费只有一千四五百万贯，还不到北宋庆历中的养兵费的三分之一。
论作战:北宋很多时候都是主动出击：雍熙北伐、熙河开边、元丰伐夏、绍圣开边、宣和伐夏、联金灭辽等等，其中元丰伐夏更是冷兵器时代最大规模的军事作业，甚至是南宋，财政状况恶化亦始於开禧北伐。为了更有效地供应前线的军需，北宋容许河北、河西、陕西三路经常性截留上供钱物， 南宋初年，猛支军费的同时，教育被认为是「不急之务」，州县学多半停办。
