人与猿猴之间是否存在另一个物种？地球上是否有人类的近亲野人？7月24日，新疆生态学会理事长、新疆环境保护科学研究院研究员袁国映在他的新书《野人）研讨会上称，他根据现有资料判断，世界上不但有“野人”，中国预计还残存200至500个野人，其中，新疆阿尔泰山、阿尔金山、昆仑山等地野人分布种类最多，多达七八种。袁国映关注野人研究已有40多年，并在1978年、1980年、1984年、1985年和2005年先后5次去新疆的托木尔峰、阿尔泰山、阿尔金山等地寻访野人的踪迹。
在搜集国内外各地关于野人传说和目击者记录后，他绘制出“中国野人分布图”和“世界野人传说点分布图”，并在“中国野人分布图”中表述，国内野人大致分布在西藏、喜马拉雅山、阿尔泰山、昆仑山、阿尔金山等地，“国内体型最大的野人在阿尔金山和昆仑山，最小野人在乌市附近深山里”。
袁国映对各地传说、目击者记录以及资料分析研究后发现，国内分布区的野人均有红棕毛色、身材高大等特征，“它们全部都是出现在人口稀少的山区。”他从分类学的角度把国内这些野人归纳成了一个种，即“亚洲棕毛野人”。他说，在久远古代，这些“野人”可能分部很广，种群数量很大，而且分布区连成一片。但随着人类社会的发展，人类人口数量逐渐增加，以及活动范围的扩大，他们的种群数量开始逐渐减少，分布区也逐渐被缩小和分隔。“估计现今在世界上，可能只有500－1000个野人，国内神农架、西藏、阿尔金山等地可能还残存有200－500个野人”。
