古生物学家将中国新疆发现的这些乌龟化石称为“乌龟骨层”，大量的乌龟壳层叠堆积着。他们分析称，很可能1.6亿年前，这些乌龟(Annemys种属)在一个非常干旱的时期聚集在水潭之中，然而期待已久的降雨并未来到，最终水潭中的水被蒸干，这些乌龟也都相继死亡。当雨季来临，形成了河流的洪水泛滥，将大量的乌龟壳冲积到一个洼地。
这些乌龟壳长20厘米，所生活区域具有较高的乌龟化石密度，骨骼堆积密度达到每平方米36个乌龟。德国图宾根大学乌龟化石专家沃尔特-乔伊斯说：“很可能该乌龟骨层中个别乌龟化石来自于侏罗纪时期。”
最新发现的大量的乌龟化石标本将为研究人员提供罕见的机会来研究单一史前物种的个体多样性特征，目前这项研究报告发表在10月刊德国杂志《自然科学》上。
