据悉，这些秘密文件最早可追溯到20世纪50年代，最近的则是2009年，文件超过2000页。新西兰军方人士、空军飞行员、商业航空公司飞行员、机上乘客、普通民众都陈述了他们曾经近距离目睹或接触不明飞行物的经历，并画下不明飞行物的图片。
一个在政府部门工作的人称在1955年11月和侄子一起看到“很多”飞碟起飞；1978年时人们在新西兰南岛沿海城市凯库拉看到天空中两道明亮的光线。一家电视台摄制组从一架飞机上拍摄到了当时的景象，当时这件事情登上了全球多家媒体的头条。
不过新西兰空军当时对此解释说，这可能是一种自然的光线折射现象，是船上光线被折射到了云层当中，或者是人们在地球上看金星发出光线被折射后产生的一种特殊景象。
这次公布的秘密文件都是复印件，原件仍被保存在新西兰国家档案馆内，有的文件将一直保存到2050年。
