1月7日，美国南卡罗莱纳州默特尔比奇上空惊现三个几乎相同的飞碟状云层，引发了网友的广泛讨论，他们纷纷将这一神秘现象鸟类群死及军方秘密实验等事件联系起来。
“穿洞云”形成原因成疑
至少一位科学家认为，所谓的穿洞云(hole-punch cloud)与军方有关，虽然这种解释难以令阴谋论者信服。1月7日，默特尔比奇某IT公司技术人员韦斯利·泰勒(Wesley Tyler)开车出去买电脑零件，无意中发现了头顶像飞碟一样的奇特云层。
泰勒说：“一开始，我以为那是管状云，但周围空气是静止的。你知道，这种现象非常罕见，我在默特尔比奇生活多年，从未见过这样的云层。”
回家以后，泰勒将他拍摄的奇特云层照片上传至Facebook网站，让一位职业是气象专家的朋友辨认，后者发现这种现象为穿洞云。
穿洞云是迷你暴风雪，可以形成于低于冰点的薄薄云层。如果云层中缺乏像尘埃这样的微粒，水滴很少在周围凝结，在云层达到摄氏零下36度以前不会变成冰。
据美国国家大气研究中心冰微观物理学家安德鲁·海姆斯菲尔德(Andrew Heymsfield)介绍，“在这种温度下，水分子基本上活力不足，形成了一簇簇冰，这自然会产生冰晶。”
2010年6月，海姆斯菲尔德与同事在《美国气象学会期刊》上介绍了穿洞云形成原理。他们写道，当飞机升高进入这种云层，推进器或机翼周围空气产生的向后作用力会引起空气膨胀。
