1968年5月，河北省满城县西南1.5公里处的陵山，解放军某部奉上级的命令，正在这里进行一项绝对保密的国防工程。谁也没有想到就是这次工程，无意间揭开了一个千古之谜发现了一座神秘的古墓。
经过发掘，考古学家发现：从墓道口开始，满城汉墓由多个功能不同的洞室组合而成，这其中包括主室、中室、南北耳室等，整座墓仿佛一座豪华的山洞宫殿。在主室的棺椁中，没有看到尸骨，而是发现了许多闪亮的玉片。
经过修复，考古学家看清了它的全貌：这是由黄金制作的丝线串联起的2000多块玉片，这些玉片泛着青白色的神奇光泽，每一片都经过精心的设计和制作，它们组合成一个完整的人形玉石匣子。
这是汉书里面记载的，皇帝或是高级贵族死了以后身上穿的玉衣，文献上叫殓以玉衣。这种神奇的汉代陪葬品第一次出现在世人的面前。
