这些婴儿究竟是怎么夭折的？林留根认为，他们死亡的原因目前尚不明确，但应当不是被用于祭祀。“原始社会人是第一生产力，当时的生活条件差，人的寿命短。一旦出生率过低，部落可能遭遇灭顶之灾。因此当孩子夭折后，大人尤其感到痛惜，就用陶釜把婴儿的遗骸装起来，在一个墓葬区里集中安葬。”在一个陶釜的上端，看到有十几个小孔，“这可能是故意钻的孔，可以让婴儿的灵魂升天，转世重新投胎。”
据介绍，用作瓮棺的葬具都是陶釜。在当时这些陶釜都是作为炊具使用的，那么他们为什么会被装在陶釜中？林留根认为，原始社会有食人的风俗，因此不能排除婴儿死后，亲戚朋友将他们烹饪煮熟后分而食之，仅剩下骨头落葬，以此作为一种纪念。也有的风俗认为，将敌人吃下，可以让自己更勇敢。
