伟大的人格往往寄寓于丰满而睿智，敢于叩问和探索真理的心灵。在中国文人中苏轼是一个富有激情的诗人，又是一个思辨型的智者。他的思考涉及宇宙无穷与人生的短暂，个体自由与社会律令，理想与现实，出仕与退隐等种种矛盾，其中最有艺术魅力的是对人生穷通和生命价值的终极思考：“休言万事转空头，未转头时皆梦。”“人生如逆旅，我亦是行人。”“人事凄凉，回首便是年。”“此生此夜不长好，明月明年何处看。”
这种对生命本身的忧思，被李泽厚先生称之为“人生空漠之感”，“它是对整个人生，世上的纷纷扰扰究竟有何目的和意义这个根本问题的怀疑”。这种怀疑与探询正来自词人对世事的洞明领悟，对生命本体的珍视与挚爱。因此他大胆的向世俗挑战：“蜗角虚名，蝇头小利，算来著甚干忙。”勇敢地宣称“且趁闲身未老，尽放我些子疏狂。百年里，浑教是醉，三万六千场。”以真实的人性，生命的自由状态，挣脱名缰利锁的羁绊，是很多文人心中所想而不敢写，更不敢做的事，在中国文学史上只有屈原，庄子，李白，苏轼等少数人敢有此为。他们任性放旷的人格风范，张扬主体的精神力量，共同构成了中国古典文学崇高美的特质，为含蓄有余，豪放不足的中国文学注入了活力。
在苏轼看来，人之所以要对人间万事超然旷达、随遇而安，是因为人生太渺小、太短促了。那”破荆州，下江陵，舳舻千里，旌旗蔽空，酾酒临江，横槊赋诗”的曹操和”雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，强虏灰飞烟灭”的周瑜，”如今安在哉?”曹操、周瑜这些当年叱咤风云的英雄人物，随着时间的推移，早已成为历史的烟云，如今到哪里去寻觅他们的踪迹呢?岁月悠悠，宇宙无穷，人的生命犹如一颗稍纵即逝的流星：
