“我不相信命运，今天的一切都是我自己努力得来的。”
这个30岁的青年身材并不高大，他像头牛一样整日穿梭在他的二十家饭店，西服革履，觥筹交错，察颜观色，忙于应酬。
程平现在的身份是山东微山>湖鱼馆有限公司总经理，分布于济南附近的二十家\"微山湖鱼馆\"和一千多名员工接受着他的领导调度，公司每年赢利八千万元。此外，程平投资创办的培训学校每年还有一个亿的收入。因此，他的名片上像几乎所有民营企业家一样印满了各种名誉头衔和社会职务。
但仅仅十年之前，程平还只是一个干嘛嘛不成，做生意老亏本的青年水果贩子。像所有草根阶层出身的人一样，他没有任何祖上荫庇可以依靠，两手空空怀着\"混口饭吃\"的人生理想来到济南，在社会的底层含辛茹苦地挣扎。
程平非常乐意讲述他第一次做生意的经历，那时他刚上初中一年级(这是他人生极为有限的、至今每每追忆的学习生涯)。在他的家乡，微山湖边的渔民们常常看见两个瘦小的中学生吃力地骑着自行车放学回来，驮着一筐苹果四下叫卖，程平说，那是他与同学干的好事，因为贩卖一筐苹果能赚三、五块钱。这种事情程平乐此不疲地持续了一年。
后来，他听说到安徽马婆湖贩卖\"毛刁鱼\"(当地一种特产鱼类，浑身透明)，一斤鱼干能赚两块钱，来回一趟，至少能挣几百块钱。于是暑假的时候，程平听信了一个乡亲愿意出高价收购的花言巧语，和三个同学一起扒火车贩了几百斤鱼干回来，那家伙收了东西，人却脚底抹油跑得无影无踪。
\"我贩卖苹果攒下的钱全没了。这是我人生第一次上当受骗。\"程平跟着表舅来到了济南一国有企业打工，这时候他刚16岁。然而，程平很快赶上了国家裁员风波，一个临时工根本无力自保。于是他开始了贩卖青菜的生涯，每天早出晚归，能赚一、二十块钱。
1992年12月18日，程平拿出自己全部家当两千元，大舅凑了两千元，他的\"微山湖鱼馆\"就这样正式开张了。他终于有机会实践自己琢磨已久的\"全鱼宴\"，其中最有特色的一道菜就是\"一鱼三吃\"。正是这道菜肴为\"微山湖鱼馆\"带来了兴隆的生意，可惜整整三年，程平的生意并未做大，原因是当初店员都是老家的亲戚朋友，大家按兄弟姐妹的排行称呼，全然没有上下级别，而且没有任何规章制度，谁请假谁花钱全凭自觉自愿。\"所以三年下来，大家非常有亲情，有感情，有自由，有热闹，但是企业没有发展！\"他反思说。
