李嘉诚幼年丧父，家庭的重担由他一肩扛起。14岁，正是一般青少年求学的黃金岁月，应该是忧无虑的，然而迫于生计他不得不选择辍学，走上谋职一途。他好不容易在港岛西营盘的春茗茶楼找到一份担任服务生的工作。每天清晨五点左右一般人都还在睡梦中的时候，他就必须提起精神从温暖的被窝中爬起，然后赶到茶楼准备茶水及茶点。每天他的工作时间长达15小时以上。生活简直就是一场严酷的考验与磨练。
舅父非常疼爱李嘉诚，为了让他能够准时上班，就买了一只小闹钟送他。他把闹钟调快了十分钟，以便能最早一个赶到茶楼开门工作。茶楼的老板对他的吃苦肯干深为赞赏，所以李嘉诚就成为茶楼中加薪最快的一位员工。
曾有人问李嘉诚的成功秘诀。李嘉诚讲了下面这则故事：
在一次演讲会上，有人问69岁的日本"推销之神"原一平其推销的秘诀是什么，他当场脱掉鞋袜，将提问者请上讲台，说："请你摸摸我的脚板。"
提问者摸了摸，十分惊讶地说："您脚底的老茧好厚呀！"
原一平说："因为我走的路比别人多，跑得比别人勤。"
李嘉诚讲完故事后，微笑着说："我没有资格让你来摸我的脚板，但可以告诉你，我脚底的老茧也很厚。" 李嘉诚讲的这个故事，给我们这样的启示：人生中任何一种成功都不是唾手可得的，不能吃苦、不肯吃苦，是不可能获得任何成功的。
吃得苦中苦，方为人上人
在济州岛，长今正式拜张德为老师学习医术，她希望医术学成之后有机会重回宫廷。张德要求严格，长今不分昼夜苦读医书。她常常到一个寒冷的山洞里，借着一个布偶，苦苦研读关于穴道的医书。
长今就这样吃苦受罪，研读医书，不断提高自己的医术。长今把吃苦当挑战，以致闵政浩向中宗皇帝说出了这样的一番话："微臣真心爱慕医女长今，因为她是女人，更重要的是这个女人在学医术的过程中，所表现的坚韧意志以及她吃苦受难的精神，都让微臣倾心，更尊重爱慕她。"