但是对于一个有良知的人，虚荣心会使他有意识地克服自身的许多弱点。生性粗鲁的人会学得彬彬有礼，心胸狭隘的人会学得慷慨大方，轻浮的会学得自重，自卑的会学得振作，懒怠的会学得勤奋，邋遢的会学得卫生……爱好虚荣的人，为了证明自己比他人更能干，会学习多种技能；为了能得到比别人更多的荣誉，会加倍努力地工作。适度的虚荣心可以使我们的生活增加色彩，对学习和工作有所促进，但终不能长久。
因为虚荣心毕竟和进取心不同。虽然虚荣心也是对于赞扬的渴望，并在一定的时期和阶段作出努力，向他人证明自己的价值，使自己和他人具有可比性。但是当虚荣心一旦得到满足，就会飘飘然起来，所以炫耀常常是虚荣心的表现形式之一。例如有些年青人，不顾自己的经济条件，穿衣必求名牌，实在不行，买件冒牌货也是好的。尽管心里明知道是膺品，总还是不忘时时将商标露一露，以显示自己的身分。所以虚荣心追求的是一种并不存在的或者不可持续的光荣或荣耀。而进取心则是为了达到事业上的某个目标而作的锲而不舍的努力，虽然它的目标也有阶段性，但它必定具有持续性，而且是踏踏实实的，一丝不苟的。即使预定的目标一时无法达到，也绝不会弄虚作假，欺蒙世人。
虚荣和进取是两个不同的概念，不过我们也很难界定一个人的行为究竟是受进取心的激发还是被虚荣心所驱使。只要这种行为对个人和集体都是有益的，就应该得到肯定和支持。妄加区分这个人的行为是虚荣，那个人的行为是进取，都是极端错误的。
然而虚荣心也决不是小人之心。小人心是以欺诈为手段，达到某种不可告人的肮脏目的。小人心的本质是损人利己，是卑鄙无耻。而虚荣心往往与人无害，虽然免不了与吹嘘为伴，但一般来说，它只是希望在他人眼里比实际的更好，比条件相仿的人更加优越。它用来相比较的目标，总是更优秀的品质，更卓越的成就，更优裕的条件。不仅尽力去仿效，如果条件许可的话，也会实实在在地去争取、去创造。适当的虚荣心理，可以鞭策一个人不断地进取，所以虚荣心不可一概否定。
