创新：靠科技打造核心竞争力
何达平不但是个企业战略投资者，还是一个科技创新的先行者。
1996年，何达平提出“铁水热装”电炉新工艺技术。经过半年多探索，到1997年底，5吨电炉平均冶炼电耗已降至每吨200千瓦时，最低达每吨173千瓦时，创出全国同类电炉吨钢的最低电耗。由于此工艺改变了入炉原料的结构，钢水纯净度大大提高，为老厂区炼钢产品结构由普钢向优、特钢的调整创造了条件。1997年，淮钢在全国首家将此技术应用于70吨超高功率电炉炼钢生产，吨钢电耗比以前下降每吨50千瓦时，达每吨350千瓦时，低于外方设计水平。仅电费一项，每年可节省1200万余元。
铁水热装工艺的应用，大大优化了工艺结构，但对氧气的供应提出更高要求。何达平决定和具有国际空气分离先进技术的美国普莱克斯公司合作，共同建设一条制氧生产线。该项目投产后，顺利实现真空变压吸附制氧机，在国内首次应用于70吨超高功率电炉，还在全国首家引进国际先进水平的“二次燃烧技术”。
“铁水热装及其相关新工艺在超高功率电炉上的应用”项目，不但获得1999年度江苏省科技进步一等奖，还获得2001年国家科学技术进步二等奖，何达平赴京参加了国家科学技术奖励大会，领回了证书和奖牌。
淮钢的这一创举，被国家钢铁材料首席科学家翁宇庆赞为“国内冶金工业的一次革命”。淮钢生产的优质螺纹钢在上海市场获免检资格，成功应用于南浦大桥、杨浦大桥、地铁等重大市政工程。中国钢铁工业协会2003年初对外公布的2002年度冶金产品实物质量认定结果中，淮钢优质碳素结构钢获得“金杯奖”。至此，淮钢的螺纹钢、弹簧圆钢、合金结构钢等5个产品全部获“金杯奖”。
