老年时不必贪。诚然，老年时是最容易犯贪婪错误的时期，因为此时的人往往感到时日无多，尤其是身居高位的人，更容易感到“有权不用过期作废”，所以放弃自己长期的操守而犯下贪婪的错误；还有的人感到自己老了需要多捞点做保障、做补偿，所以也会更加贪婪。但实际上，明智的老年人，也一定会像乔纳森·斯威夫特那样，告诫自己绝不必贪。因为，老年人已近黄昏，不如留一个“夕阳无限好”的结局。《红楼梦》中的“好了歌”虽然消极，但从积极的层面去看，也不能不说是确实讲出了一些为人处世的真谛：“世人都道神仙好，唯有金银忘不了；生前只恨聚无多，待到多时眼闭了。世人都道神仙好，唯有功名忘不了；古今将相今何在，荒草一堆土没了。”对于老年人来说，无论是金银财宝还是功名利禄，自己其实都已经享受不了多少，又何必再去贪呢？汉朝开国丞相萧何晚年买房置产，都选那些差的地方，房子也修建得很简陋。别人问他为什么这样做，他说：“后世贤，师吾俭；不贤，无为势家所夺。”也就是多留财富于子孙并无益处。所以，老年人无论是于己还是于子孙，都不需要再过分贪婪，死后留下大量金银财宝给子孙遗祸，远不如死后留下清白名声、高尚品格为子孙效法。
由于人与生俱来的欲念，在人生的任何时期，贪婪都是人最容易犯的错误。由于贪婪是一种如此常见、如此易犯的错误，因此，有些人难免已经有过“失足”。那么，人们还是可以用乔纳森·斯威夫特的名言来自勉：“一个人也许从不会为承认自己曾经错了而羞愧，换句话说，他现在比以前更聪明了。”从现在开始，向乔纳森·斯威夫特学习，把“不贪”作为自己的人生戒条，永远不晚。
