如果说所有创业者都具有理想化、执着、敏锐、精力旺盛等特质，那么，乔婉珊还有点“与众不同”“作为女性，我更富有同情心！”
毕业“牵”头牛
2006年1月，乔婉珊和来自香港的苏芷君带着“如何用更持久的方式挑战贫困”的课题，第一次踏上了中国大西北的土地。两人在哈佛大学肯尼迪管理学院攻读硕士时相识，她们志趣相投，希望运用自己的商业经验，结合有关社会发展和公营部门方面的知识，为社会扶贫发展出力。
到达青海、西藏时，两人看到了一种逼近生存底线的贫困境况。这促使她们最终锁定从云南和青藏高原一带入手完成课题。而当看到当地人家赖以生存的牦牛时，两人眼前一亮，或许可以通过它来撬动经济和社会效益。
尽管以往对牦牛一无所知，但此刻的乔婉珊更像一个牦牛专家。
“牦牛号称‘高原之宝’，全中国有1300万头牦牛，占世界总头数的85%以上，其中90%以上都生长在青藏高原上，3000多年以来一直都被当地牧民视为生存依赖。”她说，牦牛每年采毛一次，成年牦牛年产毛量为1.17-2.62kg，幼龄牛为1.30-1.35kg，粗毛和绒毛各占一半，尤其是牦牛绒比普通羊毛更保暖柔软，是继羊绒之后的又一种高档纺织原料。“牦牛绒很细，直径小于20微米，长度为3.4-4.5厘米，有不规则弯曲，鳞片呈环状紧密抱合，手感滑糯。”当顾客摩挲shokay的牦牛绒产品时大多时候会被“欺骗”，这种羊绒好特别！其实，它们是牦牛绒。
牦牛绒材质的稀缺性，以及看着当地牧民抱着“金砖”却生活困苦，乔婉珊和苏芷君当即做了一个大胆决定，要将牦牛绒发展成一门生意。
随后的半年多时间里，两人四处找寻专家帮忙鉴定牦牛绒的品质，造访大大小小的厂家，分析如何将不同品质的牦牛绒应用到编制、漂染等过程中去后的效果，甚至研究牦牛与草原保育工作的关系等等课题。终于，在2006年的秋冬时分，用从哈佛拿到的1.5万美元奖学金，Shokay(取自藏语“牦牛绒”的发音)这个以牦牛绒为核心的品牌正式诞生了。
梳理上游渠道
上哪儿去买牦牛绒？
这是乔婉珊碰到的第一个问题。“我们先在青海各个县区转悠，这些村落分散广泛、交通十分不便，我们就挨家挨户敲门问，‘您这儿卖牦牛绒吗？’”后来，在当地的扶贫组织的帮助下，她找到黑马河乡作为试点。
2007年3月前，黑马河乡几乎与外界市场隔绝，牦牛绒市场完全不成形，虽然每家每户都有20-30头牦牛，却只靠捡草药、蘑菇赚取微薄收入。乔婉珊向牧民们详细介绍了Shokay想向他们收购牦牛绒的想法，并教授其如何分辨和梳理出牦牛身上最细软的绒毛，而不是未经梳理、品质粗糙、在传统市场中贱卖的牦牛毛。
吸引牧民“供货”的无疑是价格。每头牦牛每年只能被梳理出100克左右的绒，Shokay给出的收购价是95元人民币/公斤，远远高出了普通中间商平均5元人民币/公斤的价格。
此外，Shokay计划每收一公斤牦牛绒，就拿出5元拨入牧民的社区发展基金，用来改善牧民的生活水平。比如，推行向Shokay借贷牦牛，协助暂时没有牦牛的底层牧民一起参与。
到2009年底，Shokay已经有合作农户2600户，形成一条稳定的原料共赢渠道。现在，Shokay有自己的藏族同事，专门在青海和周边地区推行社区项目收购牦牛绒。
解决了原材料问题，设计和开发适用产品摆上正题。
