仅仅在几年以前，成为创业者还是一件轻而易举的事。你所需要的仅仅是一些创意——任何创意都行，再加上一点经验。有了这些，风险资金就能资助你开始创业。为此 ，许多年轻人便认为成为创业者是一种成功、甚至万无一失的职业选择。而年长的人，也低估了为初创企业提供融资的风险，结果把大量的资金投入了许多注定要失败的风险企业。
低迷的经济粉碎了这些幻想。在经济繁荣时期，那些想成为创业者的人和那些为他们提供资金的人似乎都有些忘乎所以，他们都忽视了一些问题。现在，我们是该来考虑这些尖锐的问题了：是什么铸就了一位真正的企业家？是什么特质使成功的企业家与众不同，让他们克服重重困难进行创业，并且在最困难的时期也能够存活下来？这篇文章回答了这些问题，提醒我们成为一名成功的创业者并不是一件容易的事：你可能要面对强大的敌人，危及自己的经济状况，甚至在某些极端情况下，你还会面临着坐牢的风险。
文章特别探讨了成功创业者的关键素质。沃尔特·屈默勒把这些特质提炼成5个问题，他把这些问题称作 “PH试纸”——可以检验人们是否具备创业者的潜质。这些问题直截了当、可能会使人稍感不适：你是否能灵活地运用规则？你是否准备好面对强大的对手？你是否有耐心从小事做起？你是否愿意迅速调整战略？你是否善于达成交易？诚实地回答以上问题将使你了解自己是否具有创业者的特质。
