让顾客参与产品开发通常有三种方法：替顾客设计产品，与顾客一起设计产品，以及由顾客设计产品。在采取第三种方法时，作者的做法是让顾客设想出他们理想中的产品和服务，或者用作者的话说，让顾客进入一 种“愿望状态”。家居用品零售商宜家公司（IKEA）几年前在芝加哥开了一家分店，该店的设计就充分展示了上述做法的种种益处。
在建店之前，为了征求顾客对新店设计的意见，宜家召集了9个顾客小组，然后告诉这些顾客：“请大家假设所有的宜家商店都毁于昨晚，你们要从零开始设计新店。”在这一背景下，公司要求小组成员列出理想的购物体验包括哪些具体内容。最终，宜家公司根据顾客提出的各种良好愿望，建造了一座三层楼的八角型商场。商场中央是一个大厅，顾客可以将其作为大本营，从这个地方很容易地找到各个楼层中八个商品门类的方位。相关的商品在店内集中摆放，比如，灯具、枕头、窗帘、镜框及CD架等商品就放置在沙发附近。此外，顶层的瑞典风味餐厅为商店增添了舒适愉快的气氛。一项调查显示，该商店85%的购物者对购物体验表示“极满意或满意”，没人表示“不满意”，就连感觉“一般”的人也没有。
这种“由顾客设计”的做法不仅仅可用于消费品的设计，也不仅仅适用于公司的外部客户，公司还可以利用它来开发新的内部流程。
