制订公司战略时，很多管理者只关注营业收入的增长，因为他们想当然地认为利润会随之而来。但是这种制订战略的方法是极其危险的，今天深深的收入池完全有可能变为明日的枯池。为了制订出带来高利润的战略，管理者必须越过收入视角，深入了解本行业利润池的真正形态。
两位作者在本篇文章中为利润池下了一个定义：在行业价值链上，行业在各个环节所赚取的利润总和。尽管概念简单明了，但利润池的结构通常却错综复杂。价值链上某些细分市场的“池水”会比另一些细分市场深，就是在各个细分市场内部“池水”也深浅不一。各个细分市场的利润率有可能因客户群体、产品种类、区域市场或分销渠道的不同而大相径庭。此外，一个行业的利润聚集模式通常与收入聚集模式也迥然有别。两位作者还描述了一些成功的公司如何通过制订复杂的利润池战略获得了竞争优势。他们描述了U-Haul公司怎样在低利润家用卡车出租行业里识别新的利润源，默克公司如何超越自己在传统供应链中的角色来捍卫自己在制药行业的利润，戴尔公司如何迷途知返，重新将重心转回传统的利润源，安海斯——布希公司如何制订一系列高明的产品、定价和经营决策，使自己主宰了啤酒业的利润池。
作者认为，那些理解利润池的公司，最有可能在行业竞争中长盛不衰。
