大多数经理人都认为，总部庞大的大公司盛行官僚主义，与客户关系疏远，而且决策缓慢，因此业绩也好不到哪儿去。所以，每当CEO们试图削减成本或改善业绩时，都会拿总部开刀进行大幅裁员。但是，精简后的总部真的会有更出色的表现吗？
我们与世界各地的研究者合作，对在欧洲、美国、日本和智利的600家公司总部的规模和财务业绩进行了调查。从中发现，精简型总部与卓越的财务业绩之间并无关联。相反，那些赢利能力（以资本回报率和股东总回报率计算）超出一般水平的公司，与大小相当（根据员工总人数计算）、总部具有相似的业务决策影响力的公司相比，前者的总部规模比后者平均要大上20%。
总的说来，在许多公司中，大型总部的员工所创造的价值要高于其耗费的成本，从而提升了公司业绩。举例来说，像辉瑞（Pfizer）这样的制药公司都拥有庞大的总部研发部门，联合利华公司（Unilever）则在总部设立大型的人力资源部门，着力培养跨国性管理人才。
不过，一家公司的总部应当具有怎样的规模和性质才算合适，不能一概而论。为了实现卓越业绩，不能条件反射似的进行裁员，而是要注重如何使公司总部的规模和角色与公司战略相匹配。
