近年来，会展在我国大部分城市已逐步形成一个产业。据统计，我国举办经贸展览会的数量正以每年20％的速度快速发展。1997年全国举办展览会的总数为1063个，1998年为1262个，1999年为1362个，2000年迅速上升到1684个。这些会展主要分布在北京、上海、广州、大连、深圳等地，会展经济给这些城市带来了巨大的经济效益，不仅提升了城市形象，而且加速调整了经济结构，大大推进了经济发展。
作为强化区域特色经济的一种催化剂，浙江“会展经济”在近两三年之内进入了迅猛发展的阶段。仅以杭州“西博会”为例，2000年“西博会”共吸引了573．72万国内外游客；商品交易额达69．61亿元；招商引资137．31亿元人民币和3．11亿美元；创造增加值5．5亿元人民币，对杭州经济增长拉动0．42个百分点。此外，浙江省一些在国内具有产业优势的“中国模具之乡”、“中国皮革之乡”、“中国纺织之都”、“中国鞋都”等城市品牌通过会展活动的宣传而更加深入人心。