清朝时，有一个知县，为人还算清廉，所以手头上也没有多少钱，自己的那点儿俸禄也只够养家糊口而已。在当时，能有这样不贪的官非常少见，所以这个知县还是得到了百姓的拥戴。
有一天，这位知县的夫人对他说：“相公，我看别人当官都有官威啊，可是你连顶自己的轿子都没有，咱也不是和谁去攀比，这应该是最起码的交通工具呀，你每天步行去县衙办公，我心里也总不是个滋味，你经历了十几年的寒窗苦读，总算是考取了功名，不管怎么说也不能太寒酸，依我看，再这样下去，你连这顶乌纱帽都对不起啊！”
夫人的一席话说得知县面红耳赤，忙对夫人解释道：“夫人，我何尝不想买一顶轿子啊！可是看看我这微薄的俸禄，轿子买了，还得雇轿夫，花销不小，我又不忍贪贿，那些都是百姓的民脂民膏啊！”
夫人听到这里，眼泪不由自主地流了下来，对她的丈夫说：“相公，我知道你是清官，我从娘家带过来的首饰也派不上什么用场，把它当了，买一顶轿子，再雇4个轿夫吧。”
县官深知夫人的脾气，如果再不答应的话，自己可要“吃不了兜着走了”，再者说，这也是夫人的一片好意，不能辜负了，所以就点头同意了。
一顶崭新的轿子被抬进了县衙，4个健壮的轿夫紧跟其后，县太爷乐得嘴都合不拢了，用手拍拍轿杆儿，又拍拍4个轿夫身上结实的肌肉，心里别提有多美了，心想还是夫人对自己最好。
经过一番交谈后，知县得知这4个轿夫全都不是本地人，他们分别叫马云山、贺全宝、鲁临川和张健勇。
当天，知县乘兴请客，全家人同4个轿夫一同进餐。席间知县显得异常兴奋，喝酒后话也多了起来，嘴里一个劲地夸这4个人身体健壮，力大无比，并说自己是一个文弱书生，手无缚鸡之力，把轿夫们夸得都有些不好意思。
马云山对知县说：“大人太抬爱小的们了，我从小在山里长大，每天扛木头，所以练成一身蛮力气，真的是不值一提。”
贺全宝也说：“我出身农户，家里的地都是我和我父亲来种，所以身上也有些力气，我看老爷您这么看重我们这些下人，小的们跟着您算是跟对了。”
鲁临川和张健勇也随声附和，异口同声地说：“我们全都愿意服侍大人。”
知县闻言，哈哈大笑，对4人说：“以后我们就在一起生活，不分彼此了，如果有困难的话，尽管对我说，能帮上忙的我一定尽力相帮。”4人再次叩谢知县，各自回屋歇息去了。
从此，四个轿夫对知县的服侍无微不至，抬轿时别提有多稳了，他们宁愿在十分颠簸的路面上让自己的脚受些委屈，也不让大人在轿中有一丝不舒服的感觉。知县每次出门时一坐上轿子就对4个轿夫嘘寒问暖，使他们从心里感觉到那么温暖，干劲儿更足了。
有一天，张健勇跪在知县大人面前，痛哭流涕起来。知县急忙把他扶起，问出了什么事。张健勇痛心地说：“大人，家父亡故，我要回家奔丧，请一个月的假。”
知县一听，眉头紧皱，脸上出现为难之色，沉思了片刻，对张健勇说：“健勇啊，我知道你现在很难过，可是人死不能复生，只有节哀顺便了。你即使千里迢迢赶回家里，也是于事无补，惟一的办法，就是在县衙好好工作，你老父亲的在天之灵也会感到欣慰的。老爷我也绝不会亏待你的，还是不要回去了。再者说，在4个轿夫里面你的力气最大，无人可以替代呀。”
