关羽一生忠义无双，所以被中国人称为关公，奉为武圣，文武庙中与孔子并祀，可见他在人们心中留下了多么完美的形象。关羽深感曹操恩德，但为了义兄刘备，在杀了袁绍的大将颜良文丑回报曹操后，坚决求去。此时曹操可能杀他，刘备寄寓袁绍帐下，袁绍也可能杀他，但关羽义无反顾，是中国人心目中讲义气的经典。
讲到关羽之死，已经有一句成语“大意失荆州”，好像关羽是一个不小心才失了荆州，然后“败走麦城”，父子同死，让人不胜唏嘘。但是从《资治通鉴》的史实上看，关羽却是犯了一连串的管理失误才丢掉荆州，并且为整个组织带来了巨大的负面结果─刘备从四川起兵东征为他报仇，却又被陆逊火烧连营，兵败夷陵。诸葛亮的“隆中对”为刘备设计的战略是，雄据荆、益二州，外连东吴，内修政治，然后两道北伐，统一中原，恢复汉室。最后因为关羽的“大意”，“隆中对”的战略完全被破坏，两道北伐成了六出祁山，蜀汉大业终于无法完成。
那么，关羽是如何“大意”的呢？
首先，在外交上，与东吴的战略联盟伙伴关系是蜀汉集团的最重要资本。刘备占领了荆州南部郡县，又向孙权借了荆州北部郡县，刚好益州州长刘璋昏弱，抵抗不了汉中张鲁的挑衅，就留下关羽坐镇荆州，亲自带军入蜀，趁机把四川吃了下来。原本周瑜想趁赤壁大胜之后征蜀，结果被刘备挡了下来，此时刘备独吞益州，实力大增，孙权怒不可遏。此间，孙权曾向关羽求亲，要为自已的儿子迎娶关羽的女儿，这可是天大的喜讯，对外交有百利而无一害，但关羽却一口回绝，诟骂使臣，“虎女焉能嫁犬子”之词更是让孙权气上加气。
更遭糕的是，此时关羽北伐，大破曹操手下将领于禁，接收了于禁的部队，粮草不足就跑到孙权地盘上抢粮。之前，刘备借荆州不还，孙权要求归还，十分不愉快，好不容易两方和解，才以湘水为界，平分荆州，关羽跨过湘水开孙权的粮仓就食，等于撕毁了和约，孙权找到了出兵的借口，遂全军出动，给关羽致命一击。
关羽大军北伐，把基地留给了糜芳与傅士仁，这两人能力不够，供应前方军需常常不能及时，关羽总是大骂“等我班师，军法伺候”，两人遂生叛变之心。之前，以“吴下阿蒙”著称的吕蒙驻守东吴的荆州前线，已密报孙权，决定图谋关羽，陆逊接替他的位置，立刻写信给关羽，对他歌功颂德，大加拍马，还暗示自已也想投靠过来，托以前程。关羽看信，心花怒放，认为自已的后方十分安全，遂抽调全军支持北伐，后方空虚。万事俱备，吕蒙大军出动，一战未打，就占下了关羽的基地江陵。不知道关羽是不是以为两国有和约，认为这只是一场误会，基地被夺后，关羽不立刻急行回军夺回失地，反而带着大军慢慢回程。项羽在基地彭城被刘邦攻占时，杀了报信之人，封锁消息，丢下大军，只带三万铁骑立刻回袭，在刘邦阵脚不稳还在大肆庆祝时，就一举击溃刘邦五十六万大军，相反地，关羽不但让全军知道基地没了，还派了使节往来与吕蒙谈判。吕蒙趁此机会，安定江陵城的治安，秋毫无犯，还让人民写信给关羽军中的子弟报平安，结果关羽大军军心涣散，一路走一路散，又是一仗未打，关羽大军就被击溃了。
吕蒙以“士别三日，刮目相看”以及“已非昔日吴下阿蒙”等语而闻名，看看他能一仗不打就拿下荆州，又一仗不打就击溃关羽大军，确实让人刮目相看。
柏杨的评论说得很好，汉高祖刘邦把基地关中留给萧何驻守，刘秀把基地河内留给寇恂主持，曹操把许县屯田交付给枣祗，智能之人都会把基地托付给最有才干的人，以提供源源不绝的粮草与兵源，只有关羽任命两个自已最不信任的蠢材守基地。
