在一条小河里，一群乌龟在水里自由自在地游着，它们快乐地捕捉着小鱼。正当它们无忧无虑地嬉戏时，灾难突然降临，一只巨大的渔网将它们全都装了进去。
群龟本能地缩起它们的脑袋和手脚，不敢睁眼向外张望，只好听天由命。
四周是那样的安静，没有一点声响，年龄最大的乌龟开始小心翼翼地伸出它的脑袋，想观察一下周围的情况。等它睁开眼睛的时候，发现它们全部被关到一个瓦罐当中。
这个瓦罐不是很大，也不是很高。老乌龟经过判断，发现周围的确没有任何危险，才用手推了推其他的小龟们。这时它们也陆续地睁开了自己的眼睛，发现所有的同伴都成了“瓮中之鳖”，全都不顾一切将各自的身体竖立起来，手和脚不停地趴着瓦罐的壁，试图爬上去。
可是瓦罐又光又滑，它们所有的努力都无济于事，最后全都累得双脚支撑不住自己的身体，摔倒在罐底起不来，有的还仰面朝天，样子看起来十分狼狈。
只有那只老乌龟没有任何举动，因为根据多年的阅历，它心里十分清楚，这样做全都是徒劳的，要想脱险，没有一个好办法是不行的。经过它的苦思冥想，终于想出了一个好主意。
小龟们的精力开始恢复过来，又开始纷纷跃跃欲试，准备继续向上爬。此时老乌龟大喊一声：“如果你们想从这个鬼地方出去的话，就不要再蛮干，全部听我指挥。”
这句话还真管用，大伙全都一动不动，想听听老乌龟有什么好办法。老乌龟清了一下嗓子，继续说道：“凭我多年的经验看，关住我们的是一个瓦罐，如果单靠我们每个龟的力量，是绝对出不去的，我们只有团结起来，才有可能出去。你们看过人类盖房子吗？我们不妨也学一学，一个爬上另一个的背上，直到离罐口不远时，这样我们的高度才能达到爬出去的条件。”
大伙一听，觉得有道理，可是，每只乌龟都想最先出去，没有一个愿意趴在最底下，所以，大家全都迟迟没有行动。
老乌龟把身体向下一蹲，对大伙说：“来吧，踩着我上去！”
老乌龟这一带头，大伙纷纷地拥了上来，按照刚才制定的计划，有条不紊地进行着，最后陆续有小乌龟爬了出去，只剩下了老乌龟和另外两只小乌龟，无论如何也爬不出去。
无论是已经爬出瓦罐的乌龟还是仍然留在罐中的乌龟都很焦急，不知道下一步该怎么办。这时老乌龟对外面的乌龟喊道：“把这个鬼东西推倒！”爬出罐外的小龟们立刻行动起来，不一会儿就推倒了这个瓦罐。
所有的乌龟都脱险了。
寓言点评：
群龟在老乌龟的正确指导下，逃生的过程很顺利。但是，假如老乌龟不去带头甘当人梯；假如老乌龟也同其他小龟们一样，盲目地做无用功；假如没有任何一只小乌龟听从老乌龟的指挥等等。
只要有其中任何一个假如成为现实的话，群龟就会不可避免地成为人们餐桌上的美味佳肴。
