冯伦在他的《野蛮生长》一书中写道，“伟大不是领导别人，而是管理自己”，这是从个人的修养角度来论述的。如果从领导力的含义来看，一个人需要既能领导别人又能管理自己，这样才可能达到领导的有效性。
领导别人主要表现在对他人的影响力——让别人心甘情愿地去完成你布置的工作；管理自己则表现在对自己行为的控制——能够在任何情况下把握自己，绝不突破道德底线。影响力在西方的领导理论如魅力型领导理论中被重点突出，而自控能力则在中国式的家长制领导理论中被特别强调。只有严于律己以身作则的人，才可能成为人们心目中真正的领导。一个人的德行于是成为领导影响力的重要来源。
一个有德行的企业领导，是大公无私的人，他/她为了企业的生存和发展，不仅全身心的付出，而且可以牺牲自己的所有私利。“财散人聚”的理念就是基于这样的判断，而蒙牛的牛根生之所以在蒙牛具有相当的影响力，与他勇于放弃自己的个人利益，在人们心目中成为一个有德行的领导有密切的联系。
一个有德行的领导，是一个以高道德标准要求自己，不向堕落妥协的人。他/她坚持以正压邪，以光明磊落的手段去达成企业的目标。万科的王石在房地产行业滚打这么多年却从来坚持“不行贿”的原则，这也是他在万科以及万科之外能够影响别人的重要原因。一个社会越是腐败堕落，一个坚守道德准则的人对他人的影响力越大。
