爱，就是——
人世间最纯洁的和解。
关心它的人，请后退一步，
给神圣的玫瑰让出一条路。
这是罗马尼亚诗人杨·阿列柯山德鲁的一首诗，如果我不曾认识阿拉娜，不曾为她的爱惜流过欢喜与同情的热泪，也许就不懂这首诗的确切含义。
阿拉娜的父亲是英格兰人，母亲是印度人。她有着印度人深燧的大眼和英格兰人雪白的肌肤。她和丈夫卡尔住在美国洛杉矶市好莱坞山脚下一幢白墙黑瓦的房子里，丈夫在电影制片厂当工人，她是电影厂的模型制作师。自从有了孩子，就辞职在家带孩子，由朋友介绍，阿拉娜有时要我去她家帮着看看孩子。其实，大部分时间是陪着她闲聊，海阔天空，中国美国，无所不谈。
有一天，阿拉娜突然打电话来，要我立即去她家。我匆匆赶去，只见她眼睛哭得又红又肿，两岁的女儿瑞娜坐在角落里，玩着猫食盆，手上、脸上都黑乎乎的，三只猫正蹲在抽水马桶边上舔水喝，一幅乱糟糟的样子。
“出了什么事？”我焦急地问。
“约翰病了！”她抽泣着。
“约翰？约翰是谁？”我奇怪地问。
“他是我从前的男朋友。他生病竟然不告诉我，他怎么可以不告诉我！”说着她又哭了起来。
这就怪了，孩子都这么大了，还对从前的男友如此情意绵绵，我不知道她这是为什么！
她见我无动于衷，愈加伤心起来，我连忙劝她：“病总能治好的，哭有什么用！”
“可是他得的是肺癌！”阿拉娜几乎是叫了出来。
望着她绝望的神色，我默然。
原来，阿拉娜有着一个不幸的童年，父母不利的阴影笼罩着她的家。她像一个孤儿，无人关心。 14 岁那年，她忍无可忍，终于离家出走。在流浪中，她遇上了比她大 10 岁的约翰，他收留了她，两人恋爱并同居。约翰是一个旅馆的经理，他供她在加州大学读完了文学系童话专业，又帮她找到一份好工作。就在这时，卡尔出现了。在同一个摄影棚下工作，两人一见钟情，他们疯狂地相爱了。
“你怎么可以背叛约翰？”我对阿拉娜的行为大惑不解。
“我并不想背叛，可是我不能欺骗自己的感情。约翰看出来了，他说，爱是不能勉强的，他和我之所以只同居不结婚，就是为了让我找到真爱的人。他说，一个人一生应该体验到真的爱情，他全心全意爱我，他体验到了，感到非常满足。而我，对他更多的也许只是感激，在遇到卡尔之前还没有体验到。约翰鼓励我去得到真的爱情，一旦得到了，就去结婚，就去享有爱的结晶。”阿拉娜说。
“那么，当你与卡尔恋爱时，约翰不感到痛苦吗？”
“是的，他很痛苦，但从不让我知道，我是看他抽烟越来越多才感觉到的。我很犹豫是否离开他，可是他找卡尔谈，告诉他，爱就是给予，当两人都想给予时，才是最美满的爱情。于是，我和卡尔结婚了，可是约翰至今还是一个人。”
多么高尚的约翰！只有在书中才能看到的故事，竟发生在眼前这个美国妇女身上。
卡尔送阿拉娜去看约翰，他们带着我和小瑞娜，开了几小时的车，来到贝克莱附近的一家医院，卡尔打开车门，对阿拉娜说：“到了，你去吧，和他好好谈谈。”阿拉娜吻别他，他目送着阿拉娜消失在医院的门里，转身对我说：“我们到花园里去等她。”
小瑞娜在花园里玩耍。卡尔心神不定，不断地看着手表。半小时过去了，一小时过去了，一直等了三小时，还是不见阿拉娜的影子。小瑞娜又累又饿，卡尔叫我带她去吃了麦克唐纳快餐，又到汽车里去让她睡觉。眼看太阳西斜，我也不免心焦起来，就说：“是不是去叫她一声？”
卡尔坚决地摇了摇头，说：“不，不必要。”
我问：“你去看约翰吗？”
他摇摇头说：“不，阿拉娜能代替我。可是，我却不能代替她。”
于是，我们默默地等待，各自陷入沉思。
“王，我能否问你一个问题？”卡尔突然打破了沉默。
“当然可以。”我说。
“在你看来，一个人是否会爱上两个或更多的人？”卡尔期待地望着我，又补充说，“我是指男女之爱。”
这是一个人类讨论了上千年，一直争论不休，却又十分简单的问题。然而，不同的文化传统有着不同的结论。我只得说：“在我看来，一个人不可能同时爱上两个人，然而一生中，也可能先后爱上不同的人。因为对爱的理解，在不同的阶段是不同的。”
他点点头，似乎很满意我的答案，然后安静地闭上眼，靠在汽车坐垫的椅背上。
终于，在夜幕中，阿
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