说起投资，很多人首先会想到股票、基金和房地产。但是，在过去3年间，全球范围内回报率最高的投资产品却并不是前三者，而是几乎一直被市场忽视的钻石。
2010年，实物钻石的平均回报率高达17%，而在2011年，平均回报率高达15%。而同期的美国道指仅累计上涨了13%，不少基金的年均回报率甚至是负数。这是因为，仅仅2010年，钻石首饰零售商对钻石的总需求上升了10%—15%。印度在过去的几十年间，一直是世界上黄金的最大进口国，但是，仅仅在2011年上半年，它对钻石的进口就增加了25%左右，中国的进口量最近3年也一直维持在20%左右。
比利时安特卫普是世界上最大的钻石交易地，去年，来自亚洲的采购商在当地购买了数以十亿美元计的钻石。不过，具体数字则难以统计，因为有些公司是通过比利时当地的代理商购买，并运往亚洲的加工地。在中国，钻石的加工地主要集中于南方，具体的加工点数不胜数，最大的加工点在广州番禺、深圳水贝。
实际上，即使是购买了钻石的投资者，也不会将它纯粹视为一笔投资，人们在挑选和购买它时，往往是将它视为一种可以戴在身上的艺术品。一颗切割得完美的一克拉钻石的价值要比原钻提升数倍，如果再把它镶嵌在闪闪发光的首饰上，则价值又会提升数倍。所以，对于一部分追求美感的投资者来说，钻石是对自身修养的考验。
不过，大部分的投资者仍愿意在切割好的钻石堆中直接挑选“佼佼者”，有时，一小袋的“完美钻石”的价格就高达数千万美元。
在这一期的系列报道中，投资者可以看到整个钻石的生产流程，看到钻石的若干种投资方式，看到这一颗颗晶莹剔透的晶体如何储存你的财富。
Hearts and Arrows钻石璀璨的身后
“八箭八心”分7个步骤炼成，从裸钻到首饰一气呵成肉眼难见
理财周报记者 欧阳梦雪/文
在亦舒的小说里，喜宝看着手指上硕大的钻石因为太重而偏向一边，她跟自己说，要爱，很多很多的爱，如果没有爱，那就要钱，很多很多的钱。然而，你所看到的，这般珍贵的钻石，也是从车间里，在落了灰尘的机器上经过一双双可能长了茧的手，打磨而出。
璀璨背后是一条手工劳作的生产线。
八箭八心是怎样炼成的
国内鲜有钻石矿，一位不愿具名业内人士告诉记者：“湖南有一些，但是出来的钻石都比较小。”
事实上，大部分开采出来的钻石原料都不会很大，“去除杂质、切割之后，可能真正的钻石只剩下米粒大小。”上述业内人士介绍到。所以，越大的钻石越值钱，是因为稀少。
切割、打磨的机器看上去并不复杂，可以来自国外进口，也有国内生产。
一台国产的切割机价格接近两万元。切割机上最重要的是那一片直径不到10厘米的圆形刀片，价格超过五千元。
切割机高约一米，工作坐在机器前面，将一颗颗的钻石原石切割成接近梯形的形状。过了这一步之后就是刻面，刻面也是钻石加工中极为重要一个步骤。
事实上，不仅仅是钻石，所有宝石、水晶都需要刻面。但是宝石的刻面没有规定，按照宝石的大小不一，刻多少面出来在于工人的选择。
而钻石则有一定的规矩，一般来说钻石都会刻出57面或者58面。刻面是为了反射光线，能够让钻石看起来更璀璨。而57、58是根据物理运算而来，最能显示钻石的光彩。这也就是俗称的“八箭八心”。
刻面有一台专门的机器。正中间是一块极其平滑的刚面。一般钻石被固定在支架上。工人拿着支架，然后开始刻面。
刻面的时候，钻石粉是不能缺少的辅助道具。由于钻石过于坚硬，不管是钢还是铁，都不足以打磨钻石。事实上真正让刻面得以实现的正是钻石粉。只有钻石粉才能磨平钻石。所谓钻石粉，是细碎钻石末。
这种工艺来自比利时，在1454年时发明。尽管几百年过去了，工艺有所改进提升，其原理，以钻石自身的硬度来打磨钻石却一直改变。
在钻石加工工厂里，切割、打磨被分成六、七个步骤，由工人们逐一完成。而要从事这项工作的工人大都技术娴熟，工资不菲。
从裸钻到首饰
加工以后的钻石通常被称为裸钻。裸钻可以被用来制作首饰。
张宇是一名微镶技工，尽管才20出头，他从事这个行业已经五、六年。他告诉理财周报记者：“我是第一批学微镶的，那时候在番禺，都是老外教的。”
微镶指将
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