我到Shell石油公司工作，在可怕的炼油厂内服务。事后回想，这可能对我的灵魂有益。但是我那时很快意识到，像我这种年轻又无经验的人，绝好的工作可能是顾问业，所以我去了费城，而且轻松取得Wharton工商管理硕士学位（因为我瞧不起哈佛集中营式的教育）。然后我加入一家顶尖的美国顾问公司。上班的第一天，我领的薪水就是在Shall石油公司的4倍。在我这个年龄的小伙子，80％的收入集中在20％的工作上。
跟对人，比做什么工作都要重要
我在这里偶然发现许多80/20法则式的矛盾。顾问公司业80％的成长，几乎全来自不到20％的专业人员的公司。而80％的快速升职计划也只有在小的公司才有，有没有才能更本不是主要问题。当我离开了第一家顾问公司，跳槽到第二家的时候，两家公司的人员平均智能都提升了。
然而，很奇怪，我的新同事比以前家公司的同事更有效率。为什么会这样呢？新同事并没有比较卖力工作，但他们在两个大方向上遵守80/20法则。首先，他们明白，80％的利润来自于20％的客户，这对大部分的公司来说都成立。这便意味着必须关注两件事，大客户与长期客户。大客户所给的任务大。这表示你更有机会运用成本较年轻的顾问人员。长期客户的关系造就了依赖，因为他们若换了另一家顾问公司会增加成本，而且长期客户通常较不在意价钱的问题。
对大部分的顾问公司而言，争取新客户是重点活动。但在我的新公司里，尽可能与现有的大客户维持长久关系的才是英雄。
为自己致富
不久以后我确信，对于顾问和他们的客户而言，努力和报酬之间没啥关系。如果有关系，也可能微不足道。人应该聪明有看重结果，而非一味努力。依照一些重大的见解来行事，将会行有方向，凭着脑子聪明和做事努力，无法有相同效果。可惜我许多年来因罪恶感和同事压力，从未彻底运用这个道理。我们太拼命工作了，而且收效并不与之成正比。
