青年时期对成功的追求是“走自己的路”。独立性和自尊心的增强，使他们不愿受制于人，而是希望特立独行、标新立异。他们心目中，“充分展示自我”成为成功的内涵。虽然他们也会遵循社会的标准、准则，但内心的反叛性却是比较突出的。这种心理如果得到很好的引导、发挥，恰恰是刺激科技创新、社会创新的因素。
中年时期对成功的追求是“做成一点事”。中年人逐渐发现，世界很大、自己很微小，微薄的努力难以成就大事。但是，人总得做些事情。如果人到中年还做不成事，以后就更困难了。所以，中年人不再好高骛远，而是希望踏踏实实地做成力所能及的事情。
老年时期对成功的追求是“自我心理平衡”。进入老年，知识结构和自身精力都难以迎接后起之秀的竞争，观察社会变化和支持新人成功就成为主要的任务。能够适应新形势、新环境，把自己的经验教训告诉年轻人，鼓励他们成长的人，就会得到赞赏，相反，固步自封的人，就会逐渐被社会遗忘。因此，“自我心理平衡”是老年人对成功的新追求。
虽然，人生阶段的成功追求变化不是简单绝对的，却具有一定的规律性。我们主动适应人生变化，调整自己的追求，调节自己的心情，不知不觉就会获得更大的成功感。
最后，我还想说的是，受成功激励，但不为成功所负累。
我曾在广州市的国家科技软件园做过调查，那里聚集着许多计算机行业、软件行业的青年人才。在别人的眼中，他们都是佼佼者，是新兴产业充满希望的人才。然而，我在深入访谈中发现，一些青年人才的心理焦虑程度非常严重。甚至有人说：“我把周围的人都看做敌人，希望他们都失败、都离开。”后来我才知道，让他感到焦虑的原因是，他觉得这个行业竞争太激烈、更新频率太快，自己刚刚占有的优势很快就被别人超过，心里非常难受。
