在办公场所的布置方面，如果有一个足够大的房间，美国人会沿着四周的墙分配空间，把中心留作会议之类的公共活动使用，即中心是属于集体的，经常是用桌子或其他东西作为标志，假如连会议桌也没有，开会时大家就把各自的椅子从自己的小桌子移开围成一圈，一个会议就这样完成了。
如果办公室来了新成员，美国人常用的处理方式是重新分配大家拥有的空间。每一个人都会自愿挪出一定的份额，哪怕原先的位置比较惬意或习惯，这说明老员工从第一天起就把“新人”当成了平等的伙伴。法国人迎接新伙计的方式则正好相反，他们并不“重新洗牌”，见面礼是给人家在一个黑暗角落里摆一张小桌子，别人位置统统不动。这其中的寓意自然不言自明。
企业管理的基本目标是尽量减小（而不是消灭）企业内部的交易成本，以便使企业利润尽可能最大化，这是企业管理的“内容”。那么它的“形式”是什么呢？就是企业日常运行的管理模式或管理制度。
一说到具体的规章制度，制订者可能会有网孔太大罩不住人的疑惑，打工者或许要发出紧箍咒附身疼痛难忍的怨言。双方都声称这是形式和手段，而不是内容和目的，真可谓“言生于象，故可寻言以观象；象生于意，故可寻象以观意。意以象著，象以言著。故言者所以明象，得象而忘言，象者，所以存意，得意而忘象。”
如果这样看待管理制度的“形式”功能，未免太不公平了。
就拿人来比喻吧，人其实都是一样的，但就是许许多多或大或小的“形式差别”造就了世界各国之间丰富多彩的民族特性。
依我之见，人的行为习惯不是天生的，职员的工作习惯是通过管理形式（纪律）训练出来的。好的习惯可以使人精神抖擞、意气焕发，坏的习惯则使人松松垮垮、萎靡不振，你能说这样的形式只是一种工具吗？它本身就是管理内涵的一部分！
粗看起来，无拘无束的自由诗最能抒发人的胸臆，然而真正值得咀嚼的诗句往往来自格律诗，德国文豪歌德也作如是观，他的那句“在限制中才显露出来能手，只有法则能够给我们自由”即是最好的证明。
